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Es el
decano de los torneos futbolísticos españoles. Su primera final se
disputó el 15 de mayo de 1902, es decir, apenas tres meses después de la
fundación del Real Madrid (6 de marzo). Por su palmarés han desfilado
auténticos pioneros del fútbol español como el Vizcaya (primer campeón),
el Club Ciclista (ganador en 1909), el Racing y el Real Unión de Irún o
el Arenas de Getxo, entre otros, además de los después consolidados como
grandes del fútbol español, casos del Athletic (histórico ‘Rey de Copas'
con 23 títulos hasta que fue superado por el Barcelona en 1998), el
propio Barça (24 conquistas) o el Real Madrid, tercero en el ranking de
campeones (17 Copas) y equipo que más finales ha disputado, un total de
36.
La nomenclatura de la Copa
ha sido paralela a los cambios políticos experimentados en España a lo
largo de estos 102 años de historia. Así, la primera Copa de denominó
'Ayuntamiento de Madrid' (sede de la final entre el Vizcaya y el
Barcelona) y luego pasó a ser sucesivamente Copa del Rey, del Presidente
de la República y del Generalísimo hasta llegar a su actual
denominación, Copa de S.M. El Rey. Sólo dos años (1837 y 1938), a causa
de la Guerra Civil, el torneo ha dejado de disputarse;
pero en la zona repúblicana en el año 1937 se disputó con los
mejores equipos clasificados de la llamada
'Liga del Mediterráneo', la Copa de la España
Libre o Copa de la República, torneo
que ganó el Levante al imponerse al Valencia
1-0 en la final disputada el 18 de julio de 1937 en Barcelona.
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Real
Madrid
1-2
Atlético de Madrid
